On appelle variable statistique ou caractère ou attribut*, une caractéristique* ou propriété observable et permettant de décrire de manière commune tous les individus (statistique) d’une population (statistique) de référence. C’est l’unité de base de description. Une variable est dite quantitative si le résultat de son observation est un ensemble de valeurs numériques. Elle est dite qualitative lorsque son observation donne lieu à des modalités* (catégories) ordonnées ou non