Chrétien(ne)s qui ont fait le choix de renoncer à la vie laïque pour se consacrer au service de Dieu. On distingue traditionnellement les ermites qui vivent solitaires ou en communautés et les cénobites qui vivent en communauté et sont dirigés par un(e) abbé/abbesse*. Ils prononcent des voeux (obéissance, pauvreté, chasteté) et suivent une règle* de vie commune, complétée le plus souvent par des coutumes*